大きな音が聞こえるか

大きな音が聞こえるか
坂木司著
角川書店

眩しく輝く男子高校生の青春物語。



ポロロッカ。
海嘯（かいしょう）。
海水が逆流し川を逆流する現象、またの名を潮津波。
アマゾン川では、トゥピー語で「大騒音」を意味するポロロッカが、月に2回ほど起こるという。
とりわけ雨季にあたる3月には、大量の川の水と海水とが衝突し、ときには河口から800㎞まで遡ることもあるらしい。
水面下で激しく渦巻く波がずっと河を遡っていく・・・危険ではあるが、サーファーにとっては夢の「終わらない波」である。

本書は、恵まれた環境ながら悶々と暮らしている男子高校生がポロロッカに魅せられ、アマゾンでサーフィンをすることを目標に成長していく物語である。

子供みたいな父はIT企業の社長。
専業主婦の母と3人暮らし。
通っているのはエスカレーター式で大学まで行ける高校。
部活もバイトもしていない。
自分でも「苦労知らずのお坊ちゃん」と自覚し、それに反発を覚える主人公の 泳。

泳 は、誰かが決めたレールの上を歩んで行くだけの人生なんてと思っていたとき、ポロロッカのことを知る。
そして「アマゾン川でサーフィン」を目標とするが、その夢の実現は容易ではない。
費用、親の許可、語学、安全の確保・・・様々な困難が彼の前に立ちはだかるのだ。

泳 は、ブラジルについて情報収集し、資金調達のためアルバイトを始めたりと夢に近づく努力をしていく。
そのうねりの中で、自分とは違う世界の人々に出会い、少しずつ変わっていく 泳。
すると、空気を読み平穏無事に過ごしていた学校生活や、周囲の人たちも少しずつ変化していく。
男子高校生の成長物語ではあるが、主人公だけでなく友人や親を始め、周りも一緒に成長していくのだ。

どこにでもいそうな等身大の高校生だが、読んでいるうちに応援したくなってくる。
これからもっとたくさんの荒波が 泳 に向かって押し寄せてくるだろう。
でも、心配することはない。
君ならきっと乗り越えられる。
もうすでにこれだけ困難な波を乗り越えてきたのだから。

和菓子のアン

和菓子のアン
坂木司著
光文社

 和菓子屋さんで働くことになった女の子の成長物語。読んだら必ず和菓子が食べたくなって困る一冊。



高校を卒業して、デパ地下の和菓子屋でアルバイトを始めたアンちゃんこと杏子。
個性豊かな同僚と様々なお客様に出会いながら成長していく物語。

東京下町の商店街に住んでいるアンちゃんは、明るく愛嬌があり皆に好かれている。
そして、本人曰く「太っている」。
これだけで、とても好感が持てるではないか。
美人だけど自分ではその美しさに気付いていないとか、童顔で小柄で巨乳でとか、ちょっとそれは願望入りすぎでしょのヒロインばかりでは、私は白けて（ひがんで）しまうのだ。

イケメンの同僚が出てきて、どうせアンちゃんとくっつくのだろうと思ったら「オトメン」 だったりと、軽く楽しく読める本だった。

「腹切り」（皮が破れて中身が出ている豆）等の和菓子の業界用語、
ダジャレや言葉遊び・歴史的背景のあるお菓子の名前、
「兄」（昨日作ったもの）等の食品業界用語や、デパートの内部など、
楽しいトリビアがたくさん出てくるのも楽しい。
日本の風物詩と結びついている和菓子の奥深さを再認識した。

個人的には、「砂糖と油の奇蹟の出会いが魅惑の味になる」と思っているので、洋菓子の方が好きなのだが、大福や草餅などの和菓子も守備範囲である。
ただ、上生菓子の美しさには惹かれても、自分では買ったことがなかった。
この本を読んだら、デパ地下でちょっとお高めの上生菓子を買ってみたくなる。
でも、その前に近所のお店で大福を買ってこなくちゃ。

最後にあとがきを読んでびっくりした。これは「ミステリ」だというのだ。
言われてみたら、困ったお客さんが出てきたり、ちょっとした問題を解決したりしてたなぁ。
でも、ぽちゃぽちゃ小太り称賛、＆和菓子業界活性化の話だと思って最後まで読んでいた。
こんな読者で申し訳ないっ。