夢を売る男

百田尚樹著
太田出版

その男は詐欺師なのか？それとも「夢を売る男」なのだろうか？



高校生の時に、国語の授業の一環で小説（のようなもの）を書かされたことがあった。
プロットを考えている時はとても楽しく、素晴らしいものが書けてしまうかもと思ったものだった。
しかし、書き始めてみると自分でも嫌になるほどつまらない文章しか書けなかったのだ。
見るも無残な出来栄えに、小説は書くものではなく読んで楽しむものと早々に結論づけた。
文才のなさは己が一番よくわかっているのである。
（その時書いた小説は、全員分高校の図書室に収められている。願わくは永久に眠っていて欲しい。）

自分の本を作りたいという「夢」をテーマにした小説が、この「夢を売る男」（百田尚樹著）である。
主人公の男は、文学賞に応募してきた夢見る人々に片っ端から口八丁で「本を出版しないか」と持ちかけていく。
自費出版ではなく、出版社と著者が出版費用を負担しあい、ISBNコードを取得し、国会図書館に収められ、実際に書店で売られる・・・ジョイント・プレスという方式なのだという。

努力を馬鹿にして何もしないくせに、スティーブ・ジョブズのような成功者になると信じているフリーター。
自分の凄さを理解してくれない幼稚園のママ友たちのことを見下しながら、いつかベストセラーを出版し見返してやると考えている教育ママ。
そんな彼らの虚栄心や自己満足を満たすため、おだてて、あおって、金を引き出していく。

売れっ子作家となった今でも「探偵ナイトスクープ」の構成作家は続けているという著者は、読み手を楽しませることを意識しながら書いているように見受けられる。
ご自分のことを「元テレビ屋の百田某」と皮肉ったり、軽妙な語り口でスラスラ楽しく読むことができた。
出版業界の裏話も興味深い。

ただ、もう少し起伏のあるストーリー、きちんとしたオチがあればよかったかなと思う。
設定が面白いだけに、中途半端な終わり方がちょっと残念だ。

（本文より）

「100年前はテレビも映画もなかった。その頃はおそらく、小説は人々の大きな娯楽の一つだったろう。しかしこの21世紀の現代で小説を喜んで読むという人種は希少種だよ。いや絶滅危惧種と言ってもいいな」

そう考えると「本が好き！」な私は、貴重なのかもしれない。

黙示

真山仁著
新潮社

農薬、遺伝子組み換え作物、TPP、食糧危機・・・食と農業について考える。


農薬は悪。
そう決めつけていいのだろうか。

野菜作りは、虫との戦いだ。
耕地が広くなればなるほど、農薬に頼らざるを得ないのではないか。

実家の父は、私が生まれるずっと前から野菜を作り続けている。
自宅の裏に畑があるが、定期的にタンクをしょって農薬を撒いている。
マスクなどの防備もしていないので、長年吸い続けているだろう。
しかし今でも元気に畑を耕し、その農作物を日々食べて暮らしている。

私自身も幼い頃から農薬散布中の父の横で遊び、その野菜を食べてきた。
現在は縁あって、週に1回個人の方から無農薬野菜を購入している。
それでは足りないのでスーパーで普通の野菜も買っている。
そんな暮らしをしてきたが、肥満症の他は特に健康に問題はない。

農薬を口に入れたことがない人など、今の日本にはいないのではないだろうか。
農薬は悪なのではなく、取り扱いに気をつけて安全性の高いものを適切に使うことが必要なのだと思う。

この「默示」（真山仁著）は、農薬だけでなく遺伝子組み換え作物など食全般について考えるきっかけを与えてくれる小説だ。

農薬散布中のラジコンヘリが小学生の集団に墜落し、撒き散らされた薬剤により多数の被害者が出るところから話は始まる。
ラジコンヘリを操縦するのは有資格者のみと決められているのに、小さな孫に操縦させてしまったのだ。
重症となった少年の父は、散布された農薬の開発責任者だった。

農薬が原因で蜂がいなくなったと考え、農薬反対を訴える養蜂家。
美貌と鼻っ柱の強さで政界を渡り歩いている政治家。
農水省の女性キャリア。
遺伝子組み換え作物を売り込みたいアメリカの企業。
それぞれの思惑が絡み合い、話は遺伝子組み換え作物、人口爆発や干ばつによる食糧危機、TPPへと広がっていく。

小説だとわかっていながらも妙にリアルに感じられ、食と農業について否応なく考えさせられる。
農薬の是非について、TPP参加について。
遺伝子組み換え作物は、農薬もいらなくなり、砂漠でも栽培できる万能植物なのだろうか。

近い将来、世界が食糧を奪い合う時代がやって来ると言われている。
日本の未来は明るいだろうか。

現実入門―ほんとにみんなこんなことを?

穂村弘著
光文社

人生の経験値が極端に低いという穂村さんが挑む体験エッセイ。



穂村さんのことは、書評サイトで何度も目にしていたので、とても親しみを感じていた。
でも実は、角田光代さんと恋愛について語ったリレーエッセイ「異性」 しか読んだことがなかったのだ。
そしてついに、ずっと読みたかったこの本を手に取ることができた。
初めて読む本なのになぜか再読している気になりながら・・・

穂村さんは海外旅行も独り暮らしも結婚もしたことがなく、人生の経験値が極端に低いのだという。
そんな穂村さんに編集者のサクマさんが、未経験のことを体験し感想を書くという「体験エッセイ」を依頼するところから本書は始まる。
サクマさんは美人で、仕事熱心で、TOEIC900点オーバーのできる編集者だ。（穂村さん談）

初体験にドキドキしている穂村さんにクールビューティーな（たぶん）サクマさんが付き添うというパターンで様々なことに挑戦していく。

献血ルームで献血したり、モデルルームを見学しに行ったり、どのように扱っていいかわからないから子供が苦手と言いながら一日お父さんを体験する。
ブライダルフェスタの模擬挙式では、嘘の結婚式ごっこなんだとわかっていながら感動の涙を流してしまう穂村さん。
ああ、穂村さん！
そこが穂村さんらしくて、とりこになってしまうではないか！

そして、すっかり名コンビになった2人は「アカスリ」と「ムームー着用」に挑戦するため健康ランドに向かい、フロントでテーマ曲を歌うと500円引きになると言われる。
そんな所、本当にあるのだろうか。
あるんだろうな、穂村さんは一生懸命歌ったらしいから。
音痴の私だったらそういう状況で歌えるだろうか？
たぶん、500円のために必死に歌うだろうなぁ。

本書を読めば、行間からにじみ出る人の良さに、誰もが「穂村さん頑張って」と声をかけたくなることだろう。
でも、実は穂村さんたら気が弱そうに見えて、意外と○○なんだから！
穂村さんやるなぁ・・・