パーネ・アモーレ―イタリア語通訳奮闘記

パーネ・アモーレ―イタリア語通訳奮闘記
田丸公美子著
文藝春秋

下ネタを連発するから通称「シモネッタ」。そんなイタリア語通訳の第一人者である著者の楽しいエッセイ。



広島生まれの著者は、6歳のときに金髪碧眼の美青年からアイスをもらい、
「英語を勉強していつかあんな王子様と直接話したい」と思う。
ノートルダム清心学園に進学し、アメリカ人シスターから徹底的に英会話を叩き込まれる。
地中海文明に憧れ、東京外語大イタリア語科に進学。
1年生の時、36名のイタリア人を12日間引率するツアーガイドを引き受ける。
本書は、その後イタリア語通訳の第一人者となり、下ネタを連発することから「シモネッタ」（故米原万里さん命名）と名付けられた著者の楽しいエッセイである。

最近は男性があまり積極的に女性にアプローチをしなくなったというイタリア人男性や、大物イタリア人とのエピソードなど、陽気なイタリア人について楽しく描かれている。

また、通訳業界の裏話も興味深い。
英語ではMr./Ms.で済む敬称が、イタリア語では大学の卒業学部・資格や叙勲などで変わる複雑さ、男性名詞・女性名詞・・・ああ、こんな難しい言語をイタリアに住んだことがない著者が操るとはすごい。

一つの言葉でも、話し手・聞き手・状況によって、瞬時に尚且つ的確に訳さなくてはならない通訳の仕事に必要なのは
まず、一般常識を含めた日本語の知識。
そして、外国語能力。
その次に、即座に嘘をつく能力を含めた「想像力」だという。
そんな本音を言っちゃっていいのだろうか？（笑）

一番気になったのが、「嘘つきは通訳の始まり」「嘘ばかりついていると通訳くらいにしかなれない」と言って育てた息子さん。
家でステーキを「円高還元！」と言っていたら、保育園の給食で大きめの肉が出たとき「円高還元」と言ったり、転んだ際涙を堪えて「自業自得」とつぶやいたりと、先生方を楽しませたという。

中学1年の保護者会で他のお母さんに
「うちの息子がお宅の雄太君に巨乳のヌード写真集を見せていただいたとか・・・」と言われ、
「うちの子に限って・・・だって巨乳は嫌いだ、手に入る小ぶりサイズが好きだっていつも言っているんですのよ。」と返すシモネッタ。
そして帰宅して息子に
「ヌード写真集を友だちに見せるくらいなら、まずパパに見せてあげなさい。」
その話を聞いた米原万里さんは「まあ、ただでお見せしたんですの？と言うべきよ。」
他の通訳仲間は「あら、いつ私のヌード写真集を持ち出したのかしら、恥ずかしいわって言えばよかったのに。」
息子は「だから通訳の母親なんて欲しくないんだ。最低だ。」

そんな息子さんはどんな大人になるのだろうと思ったら、
東大在学中に最年少で旧司法試験に合格と、人並み以上に立派になられていた。

田丸公美子さんの本は初めて読んだのだが、この楽しさのはクセになりそうだ。

貴婦人Aの蘇生

貴婦人Aの蘇生
小川洋子著
朝日新聞社

哀しくも温かい物語。


新郎は母の兄である伯父さん、51歳。
新婦は亡命ロシア人である青い瞳のユーリ伯母さん、69歳。
結婚後、伯父さんの趣味である剥製だらけの洋館で仲良く暮らしていたが、伯父さんが心筋梗塞で死亡した。
21歳の大学生である私が、伯母さんと洋館で暮らすことになった。
伯母さんは、ロシア最後の皇帝ニコライ二世の四女アナスタシア皇女であるという噂がたつ。
果たして、二人の暮らしはうまくいくのか、また伯母さんは本当に皇帝の娘なのか。


独特のキャラクターが登場する小川洋子さんの小説の中でも、特に個性的な人物がたくさん登場する。
亡くなった伯父さんは、把握しきれないほどの剥製を家中に置いていた。
伯母さんは、その剥製に震える手でお世辞にも綺麗とは言えない刺繍をする。

そして、主人公の恋人は強迫性障害を患っていて、ドアの前でグルグルと8回転し、扉の四隅を親指で押さえつけ、めいっぱいジャンプするという奇妙な儀式をしないと入ることができない。
途中でわずかなズレでもあると最初からやり直すほど徹底している。

一見突飛でユーモラスな設定に思えるが、小川洋子さんの柔らかい文章に包まれ、物語は静かに進行する。
場所や設定も曖昧なのだが、妙なリアリティがあり、心の中にすっと溶け込んできた。
噛み合わない登場人物たちがいつしか一つにまとまって、素敵な物語を織り成していく。
そして、いつのまにか登場人物たちを愛おしく感じていた。

哀れみを感じ、温かい気持ちにもなる。
おかしくもあり、せつなくもなる。
そんな心に残る物語だった。


※個人的には、こちら↓の単行本の表紙の方がふんわりしたやさしい雰囲気が出ているように思う。

家守綺譚

家守綺譚
梨木香歩著
新潮社

秋の夜長にぴったりの物語。



売れない作家、綿貫征四郎 は、亡くなった親友 高堂 の父親から、
隠居するので実家の守をしてくれないかと頼まれる。
渡りに船の話に飛びついて、その家に住むことにした。
庭の手入れはご随意にと言われたので、全く手をかけない。
「私の本分は物書きだから」と非常勤講師の職も「辞めてやった」。
そんな 征四郎 が四季折々の自然と共に暮らす様子が描かれている。


冒頭から、亡くなった親友の 高堂 が屏風の中から現れる。
そんな出来事に遭遇したら悲鳴を上げて逃げ惑うような気がするが、
そんなこともせず「どうした高堂。会いに来てくれたんだな。」と受け入れる 征四郎。
庭のサルスベリに惚れられて「木に惚れられたのは初めてだ」という。

そんな超常現象ともいうべき出来事を、すんなり受け入れる征四郎の姿を読んでいると、
読み手の私も疑問を持たずにクスクス笑いながら読み始めた。

そこで、「どうして死んだ人間が屏風から出てくるのか？」「なぜ木が人に惚れるのだろう？」と頭が？？でいっぱいになる方にはこの物語は受け入れにくいだろうと思う。


夏目漱石を思い出すような文章で、美しい日本語の中に紅葉・啓蟄、など日本の四季が織り込まれている。
読んでいると清々しい空気の中、澄んだ池のほとりを散歩しているような気分になった。

主人公のどこかトボけた様なおかしさ、その中にある暖かさも魅力的である。
まるで、大人のための童話集のようだ。


静かに進みながらクスクス笑いが混じっているような物語、秋の夜長に読むにはぴったりの本だった。